作者:桑德拉‧巴雷特 (Sondra Barrett, PhD)
譯者:黃漢耀
出版日期:2016年06月01日
2017/8/14
細胞說真話
一八八○年代末期,一名病人向她的主治醫師說,每次外頭飄來某種臭味,手腳就感覺一陣電流通過。這位法國醫生隨後的研究發現,皮膚的電流會隨著情緒波動而改變。他的研究促成當代「精神生理學」的誕生,皮膚的電流反應也讓許多醫學測量儀器得以問世,包括最著名的測謊器。榮格也研究皮膚的電流反應,並認為這是一窺潛意識祕密的生理窗口。
大家可以想像以前的年代,科學家有此發現多麼興奮。你坐在斑剝老舊的實驗室,手指夾著精心設計的電線,接到一台嶄新的大型機器。每一次你想到愛人美麗或帥勁面龐,機器的指針就會高低跳動。你想像中的朋友並沒有在場,可是你的情緒與生理都有反應。心愛的人只出現在想像,可是你的生理卻發生改變。
時間進展到一九八○年代,生理學家潘諾貝克(James Pennebaker)受邀,前往教授操作測謊器的技師,何謂精神生理學壓力。這些技師想知道,當嫌犯被審問時,身體與心理有什麼反應。基本上,接受測謊的人,如果說出謊話,可以測得他的壓力反應,除了皮膚電流變化外,還可以得知他的心率、肌肉緊張、聲音改變,及其他情緒不適的生理改變。
操作測謊器的技師們紛紛問潘諾貝克,請他解釋,當嫌犯終於承認犯行,機器顯示他們的生理反應是改鬆,不再有壓力,可是,未來他們可能遭到判刑、坐監,怎麼可能會放鬆?
潘諾貝克被問得啞口無言,他也不知道答案,不過他後來發現這與說出實話後內心的踏實有關。他請德州大學選修生理學的學生,把內心不曾告訴別人的醜陋祕密寫出來。潘諾貝克發現,揭露內心隱私的學生,免疫力與健康改善了,而且壓力荷爾蒙也降低了。
他解釋這種現象說,當一個人隱瞞痛苦或恐懼的故事,包括犯罪、受虐、傷害別人、做壞事,無形中會帶給自己壓力,細胞則依據不舒服或焦慮症狀,也產生程度不一的壓力。但是,如果把祕密表達出來,就有鬆口氣的赦免感。換句話說,透露出深藏的憾事,讓他們放下焦慮不安的心結,回復到平常狀態。隨後細胞也有機會從緊張中緩和下來,啟動平靜的化學方程式,而他們也真的放鬆了。
將近二十年的時間,潘諾貝克一直鼓勵大家,把內心的祕密書寫出來,我們也採納他的意見,放在書中稍後的探索練習裡。許多接受他建議的人,發現自己的免疫系統真的增強了。甚至學生的考試成績也大大改善。有些人的生活完全改變,幾乎人人受益匪淺,包括:整天煩惱的人、疾病末期的人、暴力犯罪受害者,還有大屠殺的生還者。
在整個研究中,潘諾貝克對於健康問題最感興趣,他特別關注受過虐待的人,因為這些人內心藏有巨大的祕密。潘諾貝克覺得,如果能找出方法讓他們分享祕密,這些人的健康是不是可能獲得改善?是的,真的可能改善,而且不必透露隻字片語給任何人。方法只是把內心的祕密寫出來,寫完後立刻銷毀,光是如此就有改善健康的正面效益。
這使健康有問題的人開始好轉:譬如哮喘患者肺功能漸入佳境,關節炎的患者關節不那麼痛了。這一切只是把心中的祕密傾吐出來,一連四天,每天十五至二十分鐘坐著寫。而且在六個月內,患者的症狀持續改善。
這個很有潛力的工具也放在我們以細胞為主的醫療百寶袋之中,因為我們以意念發揮影響力,請細胞傾聽我們的心聲。
潘諾貝克的研究非常有建設性,他的研究證明了,我們的細胞聖殿活在聖經所昭告的境界中:「真理令你自由!」